Non-Profit Organizationの略。公益事業や市民的活動を行う民間非営利組織・団体のことで、利益の追求を行わず、かつ政府や地方公共団体の一部ではない組織。市民が自らの手で構築し、柔軟に社会を変革していくための存在として、その役割が期待されている。 1998年3月の「特定非営利活動促進法」（NPO法）成立により、NPOにも法人格を取得する道が開かれた。