「ユニバーサル＝普遍的な、全体の」という言葉が示しているように「すべての人のためのデザイン」を意味し、年齢や障害の有無などにかかわらず、最初からできるだけ多くの人が利用可能であるようにデザインすることを指す。 交通機関や建築物、食器などの日常生活用品などに生かされている。