高齢者を入居させて、入浴、排泄、食事の介護、食事の提供などを行うもので、老人福祉施設、認知症高齢者グループホーム、登録された高齢者専用住宅以外のものを指す。介護サービスの提供方法によって、介護付（一般型）、介護付（外部サービス利用型）、住宅型、健康型の4つに大別することができる。 設置に際しては、設置者は都道府県知事に設置予定地・設置者・定款などを事前に届け出ることが老人福祉法に規定されている。介護保険制度以降、ホーム数は3倍に増えているが、新規参入の業者も多く、契約やサービス内容をめぐってさまざまなトラブルが報告されている。