生活保護法、児童福祉法、身体障害者福祉法、知的障害者福祉法、老人福祉法、母子及び寡婦福祉法という福祉六法に定める相談・援助を行う社会福祉行政の窓口。 主に都道府県や市町村に設置され、相談・援助などの業務を行っている。最近は、保健・医療・福祉の連携の重要性から、福祉事務所と保健所が統合された「保健福祉センター」が増加している。