特定の疾患に罹患しているわけではないが、老化などの要因により病気にかかりやすく、羅患すると悪化しがちで治りにくい高齢者。 また、心身機能の低下や病気により、日常生活の一部に介助を要する高齢者のこと。特に一人暮らしの場合は、閉じこもりの状態にならないように適切な食事や転倒予防などの介護予防が必要だとされている。